四代制冷劑目前主要有三條具有應用價值的新工作介質替代路線：1)開發不飽和氟化烯烴類制冷工質；2)開發混合制冷劑工質；3)采用天然制冷工質。根據家用空調、工商制冷、車用、冷鏈、冰箱、發泡等應用領域的不同，其制冷效果、承受壓力和容積體量也會不同，因此制冷劑的選擇往往具有差異性。單質HFOs制冷劑R1234yf、R1234ze等可替代車用制冷劑R134a，在歐洲美國等地區已經大幅使用，而R1234yf和三代制冷工質的混配方案也在被研究以及推廣，有望在家用空調、工商制冷中使用。碳氫類制冷劑由于具有高可燃性/壓縮機昂貴的特點，成本較高，除了應用于具有較好密封性的冰箱，在其余領域推廣較難。